Leiden depressive Menschen häufiger an Schmerzen?
Studie untersucht Zusammenhang zwischen Schmerzen und Depression
Menschen mit chronischen Schmerzen sind enormen seelischen Belastungen ausgesetzt. Die andauernden Qualen schränken die Lebensqualität ein. Ein normales Alltagsleben ist oft nicht möglich. Ein Zustand, der für Außenstehende meist nicht zu begreifen ist. Die Schmerzpatienten isolieren sich daher häufig von ihrem sozialen Umfeld. Einsamkeit und Depressionen können die Folge sein. Daran zweifelt niemand mehr. Doch ist es immer so, dass Depressionen die Folge von Schmerzen sind? Können Schmerzen auch die Folge von Depressionen sein?In einer US-amerikanischen Untersuchung sollte diese Frage: "Was war zuerst? Huhn oder Ei - Schmerz oder Depression?" nun geklärt werden. 70 Frauen mit starken Depressionen und 36 nicht Depressive mit einem Durchschnittsalter von etwa 35 Jahren nahmen an der Studie teil. Etwa die Hälfte aller depressiven Frauen litt an leichten Schmerzen. Viel mehr als bisher angenommen. Die Schmerzstärke nahm zu, je häufiger und leidvoller die Patientinnen an Depressionen litten. Um die Schmerzen objektiv nachweisen zu können, untersuchten die Wissenschaftler das Blut der Patientinnen. Bei Schmerzen sind beispielsweise die beiden Neuropeptide Substanz P (SP) und Calcitonin-Gene-Related-Peptid (CGRP) erhöht. Bei depressiven Frauen waren diese beiden Schmerzmarker permanent erhöht.
Als Auslöser für die Schmerzen diskutieren die US-amerikanischen Forscher unter anderem die durch die Depressionen verursachte Schlaflosigkeit der Patientinnen. Schlafprobleme sind bekannt dafür, das Schmerzempfinden zu beeinflussen. Aber auch Ängste, negative Stressfaktoren und Unzufriedenheit mit sich selbst spielen eine große Rolle für das Auftreten von Schmerzen. Die Wissenschaftler schließen nicht aus, dass Schmerzen eine Folge von starken Depressionen sein können. Sie fordern daher, depressive Patienten gezielter zu befragen und gegebenenfalls auch eine individuelle Schmerztherapie einzuleiten.
