Immun-Abwehr im Darm außer Kontrolle
Zwei Krankheits-Gene für Darmentzündungen entdeckt
Krampfartige Bauchschmerzen, Durchfall und Appetitlosigkeit – wenn Menschen mit diesen Symptomen zum Arzt gehen, lautet die Diagnose oft "Morbus Crohn" oder "Colitis". Ein harter Schicksalsschlag für die Betroffenen, denn diese chronischen Darmentzündungen sind nur schlecht heilbar. Eine Operation ist manchmal der letzte Ausweg, um den immer wiederkehrenden Schmerzen zu entgehen. Um bessere Medikamente entwickeln zu können, müsste man erst einmal verstehen, wie die Darmentzündungen entstehen.Aber: Es ist keine leichte Aufgabe, den Ursachen der chronischen Darmentzündungen auf die Spur zu kommen. Denn die Krankheiten werden nicht nur durch verschiedene Fehler im Erbgut ausgelöst. Auch Umwelt-Einflüsse, z.B. unsere Lebensgewohnheiten, spielen anscheinend eine große Rolle. Zudem gibt es mehrere bislang unbekannte Krankheits-Gene, die sich gegenseitig beeinflussen. Forscher des Nationalen Genomforschungsnetzes (NGFN) haben nun innerhalb von drei Jahren schon das zweite Gen gefunden, das Entzündungsvorgänge in der Darmschleimhaut verursacht.
Professor Stefan Schreiber, Universität Kiel: "Chronische Darmentzündungen kommen in einigen Familien besonders häufig vor. Ist jemand an Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa erkrankt, so haben auch die Geschwister ein hohes Erkrankungsrisiko. Das belegen statistische Erhebungen. So ist das Erkrankungsrisiko für Geschwister eines Patienten mit Morbus Crohn bis zu 35 mal höher als für den Rest der Bevölkerung." Es ist also eindeutig: Die Veranlagung für chronische Darmentzündungen wird vererbt. Um die Krankheitsanlagen im Erbgut aufspüren, mussten Professor Schreiber und seinen Mitarbeiter in mühsamer Kleinarbeit die Erbsubstanz von mehreren Hundert betroffenen Familien untersuchen.
Die Kieler Wissenschaftler waren erfolgreich. Sie fanden im Erbgut gleich zwei Krankheits-Gene, die chronische Darmentzündungen auslösen können. Die wissenschaftlichen Namen dieser beiden Gene: DLG5 und CARD15. Beide Gene tragen die Bauanleitungen für Eiweiße, die in der Darmschleimhaut die Barriere gegen Bakterien aufrechterhalten.
