Diagnose und mögliche Warnzeichen für Leukämie

Erkrankt ein Kind an Leukämie, verändert sich sein Blut in charakteristischer Weise: Die Zahl der roten Blutkörperchen nimmt ab (Blutarmut – Anämie). Der Körper und seine Organe können nicht mehr hinreichend mit Sauerstoff versorgt werden. Weiter führt der Mangel an funktionstüchtigen weißen Blutkörperchen dazu, dass es im Blut nicht mehr genügend Zellen gibt, die eindringende Bakterien bekämpfen können. Die verminderte Zahl der Blutplättchen schließlich führt dazu, dass das leukämiekranke Kind zu Blutungen und Blutergüssen neigt. Diese einschneidenden Veränderungen im Organismus machen sich nach außen hin durch eine Reihe charakteristischer Warnzeichen bemerkbar. Hierzu gehören:

Fieber ohne ersichtlichen Grund Blässe und Durchsichtigkeit des Kindes
Schwer zu stillende Blutungen wie Nasen-, Zahnfleisch- und Hautbluten Blaue Flecken schon bei geringen äußeren Einwirkungen
Wechselnde Knochen- und Gelenksschmerzen Müdigkeit und ungewohnte Lustlosigkeit
Bauchschmerzen und Appetitlosigkeit
Schwellungen der Lymphknoten

Entdecken Sie an Ihrem Kind eines der Verdachtszeichen, das auf Leukämie hinweisen könnte, erschrecken Sie nicht gleich. Denn in den meisten Fällen wird die Klärung durch den Arzt ergeben, dass die Ursache harmlos ist.

Diagnose von Leukämien

Ob ein Kind an Leukämie erkrankt ist, kann mit Sicherheit nur durch eine umfassende Blut- und eine ergänzende Knochenmarkuntersuchung geklärt werden. Wichtig ist es, dabei festzustellen, welche Untergruppe der weißen Blutkörperchen sich bösartig verändert hat (lymphoblastisch oder myeloblastisch). Denn danach richtet sich die Behandlung. Aufschluß hierüber gibt im Normalfall bereits der Blick durchs Mikroskop. Zusätzliche Labortests (Immunologie,
Chromosomenuntersuchung und Molekulargenetik) gestatten heute eine außerordentlich differenzierte Diagnose. Ebenfalls entscheidend für die Behandlung ist es, zu wissen, ob außerhalb des Knochenmarks auch andere Organe - wie etwa das
zentrale Nervensystem oder der mittlere Brustraum - von den Leukämiezellen befallen sind. Hierüber geben Röntgenuntersuchungen sowie Knochenmark- und Lumbalpunktionen (Flüssigkeitsentnahme aus dem Rückenmarkkanal) Aufschluss.