Noch bedeutender ist allerdings ein Vorgang, der vor der Trennung der homologen Chromosomen passiert: Das Crossing-Over. Dabei lagern sich die Schwesterchromosomen aneinander und tauschen Teilstücke aus. So kann es passieren, dass wir die Augen vom Großvater, aber die Nase von der Großmutter haben, selbst wenn beide Anlagen auf dem gleichen Chromosom liegen. Nicht immer werden dabei die passenden Teile ausgetauscht. Manchmal verwachsen auf diese Weise Gene, die vorher nichts miteinander zu tun hatten, es können Gene verdoppelt werden oder verloren gehen, verkürzt oder verlängert sein.
Wie alle Veränderungen ist das nicht immer vorteilhaft. Wenn etwa ein lebenswichtiges Gen betroffen ist, wird das entstehende Kind schwer krank sein. Im anderen, wünschenswerten Fall entsteht jedoch eine neue Fähigkeit, die vielleicht Vorteile bringt. So wäre die Welt für uns längst nicht so farbig, wenn nicht irgendwann ein Gen für das Farbsehen verdoppelt worden und damit ein neuer Fotorezeptor entstanden wäre: So kamen wir dazu, Grün von Rot zu unterscheiden. Manche Menschen haben sogar mehrere Gene für den gleichen Rezeptor. Durch einzelne Mutationen sprechen diese Rezeptoren auf verschiedene Wellenlängen des Lichtes an, und der Träger dieser Erbanlagen sieht Farben, die der Rest der Menschheit nicht sieht. Auf so manches Kunstwerk könnte diese Erkenntnis ein neues Licht werfen. Durch die geschlechtliche Vermehrung werden also die vorhandenen Erbanlagen vermischt und neue erzeugt. Besonders wichtig ist das für Lebewesen, die wie wir lange brauchen, um geschlechtsreif zu werden und sich damit nur langsam Veränderungen anpassen können. Nur so können wir mit unserer Umwelt Schritt halten. Das ist also der Sinn des Treibens unter der Bettdecke: Sex ist ein Motor der Evolution
(übernommen mit schriftlicher Genehmigung von:http://www.vcell.de)
